Nさん宅のお留守番を終えて、今日、我が家へ帰って来ました。
クロエちゃんのお世話は勿論、綺麗な睡蓮の花が咲く池の金魚達に餌をあげるのも、大事なお仕事の一つでした。でも、一週間はあっと言う間ですね。お陰様で楽しい事も沢山ありましたが、テラスに座って何をするでもなくボーっとしている時、傍らにクロエちゃんがいる事に気付くと、命の尊さと言うものを改めて感じずにはいられませんでした。愛くるしく力強いクロエちゃんの存在が、僕達家族をどれほど癒してくれたか計り知れません。別れ際娘は、「今度はいつクロエちゃんに会えるの～？」と言っていました。 クロエちゃんにはトトロの分もずっと元気でいて欲しいと願って止みません。
クロエちゃん、元気でね！
もうすっかり大の仲良しになった娘とクロエちゃん。
この写真は、トトロが亡くなってすぐ後にNさん宅へ来た時、妻が撮ったものですが、遠くの方を見つめて、娘は一体何を考えていたのでしょう。優しく慰めるように寄り添うクロエちゃんには、もしかしたら娘の本当の気持ちが分かったのかも知れません。
クロエちゃんと娘がじゃれ合って遊んでいるのを見ていると、犬って本当に人間の子供にもってこいの動物だと言う気がしてなりません。
でも、そんな様子を眺めながらふと、トトロも猫のクセに随分娘の相手をしてくれた事を思い出します。
写真は娘が生まれて1ヶ月位の頃です。こんな風にベビー・ベッドを二人で共有する様は、見ていてとても可笑しかったです。しかも、娘がどんなに足をバタつかせようが、トトロ の方に布団をグイグイ押しやろうが、ガンとして他所へ出て行こうとしないトトロの姿に、一種の忍耐の様なものさえ感じました。
猫は普通、「子供が嫌い」と言いますけど、この二人を見ている限り、一度もそれを思った事はなかったです。
のちに「猫さん会」や「親睦会」で、トトロが娘の相手をしてあげていた事を考えても、何だかただの猫じゃないという気がしてなりません。
トトロは一体どういうつもりで娘 と付き合っていたのでしょう。「お姉さん」、「ベビー・シッター」、それとも「友達」？ あるいはそれ以上だったのかもしれません。 娘の成長を優しく見守ってくれたトトロに、感謝の気持ちで一杯です。
庭の一角で家庭菜園を楽しむNさん宅には、季節の野菜や果物が沢山あります。娘はスーパーや市場でしか野菜や果物を見たことがないので、実際成っているのを見てとても驚いています。
赤スグリが沢山実を付け、娘はおやつ代わりに嬉しそうに頬張っています。
今日の収穫。トマトはやっぱりサラダで生食で食べるのが一番好き。特に採りたての新鮮なトマトはまた格別です（＾＾）
ズッキーニはオリーブオイルでソテーして頂きました。普段、あまりズッキーニを食べない娘にもとても好評でした。やっぱり採りたてには敵わないのかも知れません。
そして、何故か一心不乱にタイムをほっくり返すクロエちゃん。これはお手伝いと言って良いものかどうか…。しかも、もう殆ど滅茶苦茶になったこのタイム、一体どうしましょう…（＾＾；
庭のテーブルに新聞を置きっ放しにしていたら、気が付くとカマキリが何処からかやって来ていました。
カマキリを見るのなんて随分久し振りだなあ～、と思いながら写真を撮りましたが、まるで新聞を読んでるみたいに見えて可笑しいですね（＾＾）
