旧ユーゴ崩壊の頃

前回に続いて、今回も思い出話。ベルリンの壁崩壊以降、東欧諸国のあちこちで体制変動への影響があったのは周知の通り。旧ユーゴスラビアも多民族国家として独立を巡り、最後は泥沼化していった。
あれは１９９２年の１２月、現在のクロアチア共和国へ行かなければならなかった事がある。それも出発の前日迄まるで知らなかった。ユーゴってどうなったのかどうか良く知らなかったし、ビザはどうだった？とかとても焦った。当時はまだインターネットのイの字もない頃。頼りになるのは「地球の歩き方」一つだった。それも手元にあったのは何年も前のやつ。一応、ビザは要らないと言う事が書いてあったけど旧ユーゴの話。幸い領事館の資料の中に、同国への「ビザ免除」の文字を発見しホッとした。
トリエステでヘンデル「メサイア」のソロを歌う事になっていたが、オーケストラと合唱をクロアチア共和国のリエーカ市立歌劇場が受け持つ事に。でも楽員の出入国ビザが１度で済む様に、リハーサルは同劇場で行う事になっていたのだ。
指揮者、オルガン奏者、他の３人のソリストは全員イタリア人。それに日本人の僕が混じって、某日ミラノを早朝に発ったが、殆ど一日中列車に揺られて、トリエステに着いたのは夕方５時半頃。そこからは主催者側の用意したマイクロバスでの移動だった。まだまだ目的地は遠かった。
第一の難関はイタリアとスロベニア共和国との国境。イタリアから陸路でクロアチア共和国へ行く為には、先ずスロベニア共和国がある。そんなこと僕は知る筈もなく、スロベニア共和国の事を調べなかったので、一抹の不安がよぎる。でも結局は別に問題もなく入国。
スロベニア共和国に入って初めにしたのはガソリンの給油。当時イタリアはヨーロッパで一番ガソリンが高い事で有名だった（今はどうなんだろう？）。もう辺りは大分暗くなってきていたけど、車窓から道端のあちこちに戦争の残骸が見えた。
第二の難関はスロベニア共和国とクロアチア共和国の国境。森の中、いつしか降り始めた雨で視界が悪い。機関銃を構えた兵士が両国側にいて、別に後ろめたい事は何もないのにとても緊張した。
クロアチアでの内戦が激しかった割に、リエーカはその被害を殆ど受けず綺麗だった。昔、ローマ帝国が栄えた頃、この辺はイタリア領だった事がある。イタリア人は今もイタリア名「フィウーメ」と呼んでいる、クロアチア第２の都市、また最も重要な港町だ。
僕達はリエーカで一番のホテルで二日間を過ごす事になった。海の幸をふんだんに使った豪華な食事が、毎回振舞われた（V.I.P.気分！）。
翌日、劇場に行くと、驚いた事に日本語を流暢に話すザグレブ出身のバイオリニストに出会った。聞くところによると日本に数年住んでいた事があるとか…。その上、日本で共通の知り合いがいた事にとても驚いた。
トリエステも素敵な町だった。ビザンチンの影響かイタリアなのにどこかオリエントの香りがして、不思議な雰囲気が漂う町。他の地方に住むイタリア人達の中にもトリエステは綺麗だと言う人が多い。コンサートは聖母マリア教会で盛大に行われた。楽員たちの演奏も素晴らしかった。